Orientation et trial sur la boucle 2 de Begaa

Ce matin, à partir de 8:30, 74 équipages (n°141 à 702), dont les SSV, quads et motos ont pris le départ de la boucle 2 « Spéciale Begaa », du nom du petit village de la commune de Taouz, autour duquel les Roses se sont éclatées sur des terrains et dans des décors riches en contrastes. Alternant sable mou et cailloux menaçants, plateaux désertiques et reliefs à franchir, les deux portions principales de l’étape 6 ont donné l’occasion aux filles de mettre leur complémentarité à l’épreuve.

Leçon de navigation

Plutôt axée orientation, l’étape de ce lundi a vite tendu quelques petits pièges aux Roses. Et les arrêts pour les prises de caps se sont d’emblée multipliés, le vent soutenu n’aidant pas les copilotes. Au niveau du CPV1, à seulement 8,7 kilomètres du départ, un petit bouchon s’est formé, au milieu duquel Virginie, la pilote de l’équipage 196 nous a confié son mantra : « J’écoute ma copilote, c’est la voix de la raison ! » Et elle a bien raison, Nathalie lui montre la bonne voie ! 😉 Non loin, juste derrière un somptueux bouquet de palmiers, Clarisse et Clara, les Réunionnaises de l’équipage 194, étudiaient le road book pour trouver la piste au cap 130. Toute la journée, les concurrentes ont dû gérer des subtilités d’orientation, couplées à un pilotage plutôt technique ! L’attente, la confiance et la complémentarité étaient de rigueur… Pour Renée-Claude et Carolle (SSV 505), tout semblait aller pour le mieux au PK23, lors de leur rencontre avec un dromadaire…peut-être attiré par leurs jolis tutus (elles préparaient une danse du désert pour la fille de Renée-Claude ; il s’en passe des choses lors d’un rallye !)

Elles ont enchaîné sur des suites d’oueds de sable et des pistes parsemées d’herbes à chameaux, avant de longer le village de Begaa. Le tout était ponctué de nombreux CPV à valider, qui, selon le règlement sportif du Trophée Roses des Sables, tolèrent le passage des véhicules dans un rayon de 20 mètres. Si les Roses les manquent, ce sont des points qui s’envolent au classement ; elles sont donc très soucieuses d’y marquer leurs traces. Car les places se jouent à quelques dizaines de mètres et les concurrentes veulent éviter au maximum les pénalités. Julie, la pilote du SSV 518, se demandait même si elle pouvait retirer son casque pour enlever son pull et se mettre de la crème solaire. C’est le genre de question que l’on se pose dans le désert par 30 degrés…

La grande variété du terrain de jeu

Après un passage dans une vallée et le franchissement d’un petit col, les concurrentes ont quitté le relief pour se diriger vers de superbes champs de dunettes qu’elles ont longés avec joie. Mais en effet, la conduite s’est très vite avérée très sportive ! De la navigation oui, mais du pilotage aussi ! Les premiers portions de l’étape ont donné le ton quant à l’ennemi n°1 du jour : les cailloux. Le terrain en regorgeait et les Roses en ont croisé sur une grande partie de l’étape. Mais pas que… Pour atteindre le CP1 au Pk50, les filles ont évolué sur des surfaces aux multiples textures : « taule ondulée », passages cassés très rocailleux, pistes roulantes et étendues de « fesh fesh », un sable très volatile qui créée des nuées de sable en suspension au passage des véhicules.

À 11:15, seuls 17 équipages avaient pointé le CP1, dont Gaëlle et Stéphanie de l’équipage 200, qui avaient l’impression de s’en être plutôt bien sorties jusque-là. « On est dans les dernières au classement, mais aujourd’hui ça va et c’est magnifique, comme d’hab ! ». C’est bien le principal pour ces deux néophytes qui prennent beaucoup de plaisir depuis le début de la course. Pour le SSV 528, en revanche, la compétition semble avoir plus d’importance : à cet endroit, les deux Stéphanie ont été vues en pleines prises de caps à répétition. Les quadeuses n’étaient pas en reste… nous en avons croisé trois, Alexandra (601), Manureva (602), suivies de près par Maud (611) qui n’avait jusqu’alors jamais fait de quad de sa vie ! C’est quand sa copilote initiale l’a lâchée qu’elle a décidé de se lancer en solo… Quel courage ! Et manifestement, ça paye, elle se prend au jeu avec ses deux guides aguerries.

Leçon de trial

Ce que retiennent les Roses de la boucle 2, c’est la conduite en mode « trial », c’est-à-dire, sur un sol très caillouteux. De petits aux gros obstacles, des failles impressionnantes aux passages extrêmement étroits en entonnoir, les véhicules ont été sacrément secouées et les filles ont swingué dans les habitacles. Il a fallu gérer le pilotage avec finesse et confiance, défi que les compétitrices ont relevé avec brio. Ces franchissements, très techniques pour les pilotes, ont donné un nouvel aperçu de ce que peut-être un rallye-raid. En tête de peloton, Laetitia et Karine, les deux motardes, se sont éclatées, sur les cailloux comme sur les immenses plateaux roulants, notamment avant le CPV5, à la case 46 du road book. D’ailleurs, elles ont respectivement pointé le CP2 les premières à 13:07 et 13:09, alors que seulement 14 équipages l’avaient atteint une heure plus tard.

Cette étape exigeante s’est achevée avant la nuit pour une grande partie des participantes de la boucle de Begaa, seuls deux équipages manquaient à l’appel à 20:15. De leur côté, les concurrentes de la boucle des dunes étaient toutes rentrées à 18:30. Demain, nous irons faire un tour du côté de cette épreuve, bien connue comme LE véritable baptême du sable…